Cosine Inn 餘弦棧

「若莎車是從這裡穿過沙漠﹐向太陽下山的地方走﹐大約十多天的地方﹐那裡有另一個湖﹐是我們全部爾什人要搬去的新家啊。我們的湖已差不多乾枯了﹐這個綠洲城鎮沒有水源﹐不能再支持下去了。」

「是啊﹐媽媽說從湖中取來的水越來越多沙呢。不是說每年春天﹐河神就會帶來聖水嗎﹖」

「唉﹐自從我們爾什人二十年前為了建客店而砍了湖濱的樹﹐觸怒了河神之後﹐祂帶來的河水一年比一年減少。而且﹐也有十多年沒有下過雨啦。」

「甚麼叫做下雨啊﹖」

「哈哈哈﹐你出生以來也沒有下過雨﹐難怪你不知道。」

「爺爺﹐你見過下雨嗎﹖是甚麼模樣的呢﹖」

「當然見過﹐大雨就像沙暴一樣﹐先是在天邊出現一團雲﹐然後一陣閃光﹐又一聲巨響﹐一串串的水珠就從天上掉下來﹐就像一顆顆的星星一樣一邊跌下﹐一邊閃閃發光﹐落在我們的身上﹐好清涼的。爺爺年輕的時候﹐第一次牽你奶奶的手就是拉她去淋雨﹐我們渾身濕透﹐就像洗澡一樣。那個時候﹐一年大概有一兩次下雨吧。你聽過雨神嗎﹖」

「沒有啊﹗」

「有一個這樣的傳說﹐雨神是河神的弟弟﹐河神有時弄錯了河中聖水的份量﹐春天的時候沒有裝滿我們的湖﹐雨神就會替哥哥補救﹐下起雨來把我們的湖填滿。唉﹐祂也很久很久沒有來過了﹐難道砍樹這件事連雨神也一併得罪了﹖」

「為甚麼不向河神和雨神說聲對不起呢﹖」

「鄉長年年祈福的時候也有謝罪啊﹐不過可能有些錯失是不能道歉了事﹐不能輕易逆轉的。我們爾什人已經發誓﹐到了若莎車之後﹐甚麼樹也不會砍﹐而且要把這教訓﹐代代相傳的流傳下去。」

爺爺說完﹐抱起了阿扎﹐倚在門邊望著若莎車的方向﹐看著紅紅的太陽慢慢落到沙丘的背面。爺爺揉揉眼睛﹐試圖回憶著從前與妻子跑到雨中的情景﹐同時默默向雨神許願﹐希望到了若莎車以後﹐阿扎能夠有機會看到下雨﹐到他年老的時候能夠有一些對於下雨的回憶……

這個故事可以發生在中國南北朝時代西域樓蘭古國以西﹐也可以發生在今天澳洲紅色沙漠邊緣的一個土著部落﹐或者在世界任何一個深受氣候變遷而引致的沙漠化現象影響的地方。

本篇寫於澳洲紐省旱災嚴峻之時﹐看過報章一篇“The town where Bailey, 5, has never seen rain”報導之後