Cosine Inn 餘弦棧

關於翻譯地名人名問題

聞見思錄的周兄談及翻譯外文人名地名時遇到的問題﹐也引了陶傑鼓吹用粵語音譯的文章。香港人說粵語﹐用粵語讀出國內的普通話譯音很多時都與原文相去極遠。其實問題除了是普通話和粵語的語音差異所致之外﹐也是音譯時選字的問題。

中國漢民族的方言都源自古漢語﹐語音有一定的對應。某些字差異大﹐某些差異少。如果在選字作音譯的時候﹐能夠選一些在各主要方言差異少的字﹐就能夠 把陶傑所說的問題減輕。例如﹕陶 傑提出的「科索沃」原文是Kosovo﹕「科」字普通話讀 Ke﹐粵語離題萬丈地讀 Fo﹐由於粵語沒有讀 Ko 的字﹐如果一人讓一步﹐選用發音近似的「哥」字﹐普通話讀Ge﹐粵語讀Go﹐就能得出兩個方言都能接受的字。「索」字普通話讀 Suo﹐粵語讀 Sok 。用「索」字在粵語中就得出一個原本沒有的k音。如果選用「所」字﹐普通話一樣讀 Suo﹐粵語讀 So﹐兩種語音都接近原音了。至於「沃」字﹐兩種方言之間差異更大﹐普通話讀 Wo﹐粵語讀 Yuk﹐同原音的 Vo 真的是完全一天一地。如果改用普通話同音的「窩」字﹐由於粵語也是讀  Wo﹐就皆大歡喜啦。把 Kosovo 譯作「哥所窩」﹐在普通話（Ge Suo Wo）和粵語（Go So Wo）都同原音比較接近。

可能大家會認為﹐每次音譯都要如此推敲﹐豈不是很麻煩﹖不過其實我們能夠讀出的音節是有限的幾百個﹐如果按照上面的方法把所有的音節做一次﹐每一個音節選 出一個在各方言中差異最少的字。這個過程﹐若同時兼顧其他大方言如滬方言閩方言等﹐就可以照顧到全國大部份人口了。把這些字列成表﹐當成如日本的假名字母 般﹐規定全國音譯時只從這個表的字中選。例如要音譯 Si 音﹐就一律用「斯」字﹐不用其他在普通話同音的「四死私司寺」字。

不過這方法還是照顧不了那些「-M 姆」「-T 特」「-P 普」「-K 克」「-R/L 爾」這些尾音。粵語有 M/P/T/K 尾音﹐普通話沒有﹐而滬﹑閩方言也沒有粵語這麼多尾音。所以﹐應該是粵語讓步﹐而且這些字已經一早在香港的譯名中存在多時了﹐大家都習慣了﹐例如﹕福特汽 車﹐飛利普電器﹐約克公爵等等。

不如不譯

還有另一個方法﹐就是不譯。

隨著漢語拼音的普及和外文的流行﹐懂拉丁字母的人已經越來越多。在不久的將來﹐全國懂得這些字母的人將會與懂得漢字的人差不多。就像現在在中文中加入阿拉伯數字一樣﹐在中文文章中照寫字母﹐例如說Kosovo﹐就直接寫拉丁字母﹐最多在後面用上面那些選出來的字注音﹐就不會再引起甚麼混亂啦。

延伸閱讀﹕

聞見思錄—沃爾福威茨
聞見思錄—答港燦兄
Just a Sidekick—本地傳媒的譯名問題